¿Qué se sabe del accidente aéreo que dejó 179 muertos en Corea del Sur?

El avión había emitido una llamada de socorro tras un primer intento de aterrizaje y alertó a la tripulación de que el avión había sido alcanzado por pájaros.

Esto es lo que se sabe sobre el accidente de un Boeing de la aerolínea de bajo coste Jeju Air ocurrido la noche del sábado en Corea del Sur, un país con altos niveles de seguridad aérea. Con sólo dos supervivientes y 179 muertes confirmadas, se trata del accidente aéreo más mortífero en la historia de Corea del Sur.

¿Qué pasó?

El vuelo 2216 de Jeju Air, procedente de Bangkok con 181 personas a bordo, se estrelló tras aterrizar en el aeropuerto de Muan, a unos 290 kilómetros al sur de la capital, Seúl, a las 9:03 horas del domingo (21:03 horas del sábado, hora de Brasilia), según al Ministerio de Territorios. El avión había emitido una llamada de socorro tras un primer intento de aterrizaje, durante el cual la torre de control alertó a la tripulación de que el avión había sido alcanzado por pájaros. Un vídeo difundido por el canal surcoreano MBC muestra al avión aterrizando con humo saliendo de sus motores, aparentemente sin el tren de aterrizaje. El avión sale de la pista y se incendia.

¿Cuántas personas iban en el avión?

En el avión viajaban 175 pasajeros, entre ellos dos tailandeses y seis miembros de la tripulación. De las 181 personas a bordo, sólo dos sobrevivieron. Según el sitio web especializado Flightradar, el avión, un Boeing 737-8AS, había entrado en servicio en 2009.

¿Cómo van las operaciones de rescate?

Los servicios de emergencia trasladaron decenas de vehículos al lugar del accidente. Imágenes difundidas por la televisión local muestran el avión entero quemado, excepto la cola, y cadáveres envueltos en mortajas azules siendo evacuados en camillas. El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, presidió una reunión gubernamental de emergencia y visitó el lugar del accidente más tarde ese mismo día.

¿Cuál es la causa del accidente?

“Asumimos que la causa del accidente fue un choque con un pájaro, combinado con condiciones climáticas adversas”, dijo el jefe de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyun. “Sin embargo, la causa exacta se anunciará tras una investigación conjunta”, añadió. Las primeras informaciones de la agencia surcoreana Yonhap indicaron un “fallo en el tren de aterrizaje”. Según la misma fuente, el avión aterrizó sin desplegar el tren de aterrizaje y se incendió tras chocar contra una valla al final de la pista.

¿Cuáles son los peligros de los choques con aves?

Los choques con aves pueden causar daños importantes al motor o al parabrisas y son la causa de muchos accidentes aéreos. En la mayoría de los casos, este tipo de colisiones se producen durante el despegue o el aterrizaje, cuando los motores están en pleno funcionamiento. Uno de los casos más sonados ocurrió en 2009, cuando el piloto de un Airbus A320 de US Airways, con 155 ocupantes, logró aterrizar en el río Hudson, en Nueva York, tras tal colisión.

Otros accidentes de avión

Se trata del primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, fundada en 2005. El 12 de agosto de 2007, un Bombardier Q400 de su flota que transportaba a 74 personas abandonó la pista del aeropuerto de Busan-Gimhae (sureste), provocando una docena de heridos ligeramente personas heridas. Antes de esta tragedia, el accidente aéreo más grave en Corea del Sur fue el de un Boeing 767 de Air China procedente de Pekín, que se estrelló contra una colina cerca del aeropuerto de Busan-Gimhae, dejando 129 personas muertas.