¡Hito astronómico!: En Chile instalarán el primer observatorio de rayos gamma del hemisferio sur

El observatorio se construirá en San Pedro de Atacama, a una altura de 4.700 metros.

Siguen llegando buenas noticias en el ámbito científico para nuestro país, ya que al reciente anuncio de que Chile será sede de la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI/IAU), el evento de astronomía más grande a nivel planetario, durante la jornada de este miércoles se dio a conocer que nuestro país fue seleccionado para la instalación del primer observatorio de rayos gamma del hemisferio sur.

Según explicó la ministra de Ciencia, Aisén Etcheverry, nuestro país se impuso a Argentina y Perú, que también aspiraban a contar con esta importante infraestructura científica.

El observatorio se construirá en San Pedro de Atacama, a una altura de 4.700 metros, en las cercanías del radiotelescopio Alma. Este recinto científico, único en su clase en el sur global, permitirá estudiar los rayos gamma emitidos por agujeros negros, estrellas de neutrones y supernovas, cuyas partículas serán capturadas en 3 mil estanques de agua que se instarán en el Parque Astronómico Atacama.

Estos estanques de agua sellados, son capaces de detectar rayos gamma de muy alta y ultra alta energía, generados por los procesos más violentos del Universo (como los agujeros negros, las estrellas de neutrones, los estallidos de rayos gamma y las supernovas).

Aunque este tipo de radiación no llega a la superficie de la Tierra, los detectores del SWGO captarán partículas que, al ingresar a los tanques de agua, producirán una radiación que será registrada por fotodetectores instalados en su interior.

Al registrar estas cascadas de partículas secundarias con muchas unidades detectoras simultáneamente, cada rayo gamma individual se puede remontar a su fuente cósmica, lo que permitirá crear un mapa del cielo.