Boeing lanza cápsula de Starliner en su primera misión tripulada después de dos intentos frustrados

Se espera que esté unida a la Estación Espacial Internacional regresando a la Tierra después de ocho días.

La cápsula CST-100 Starliner, desarrollada por Boeing en asociación con la NASA, finalmente se lanzó en su primera misión tripulada después de dos aplazamientos.

El cohete Atlas 5 despegó de Cabo Canaveral, Florida, en los Estados Unidos, lo que condujo a la nave espacial hacia la Estación Espacial Internacional (ISS). Con este logro, Boeing se convierte en la segunda compañía en el mundo capaz de llevar a los astronautas al espacio en su propio vehículo.

El lanzamiento ocurrió a las 11:52 a.m. con la separación de las etapas del cohete 15 minutos después del despegue. La cápsula siguió su vuelo y orbitó aproximadamente media hora después. Se espera que Starliner se acople a la Estación Espacial Internacional (ISS) a las 1:15 pm del jueves, regresando a la Tierra después de aproximadamente ocho días.

A bordo de la cápsula están los astronautas de la NASA Barry Eugene Wilmore, comandante, y Sunita Williams, piloto. Ambos experimentados ya han realizado misiones antes de ISS y se especializan en ingeniería eléctrica y física, respectivamente. “Suni y yo tenemos el honor de compartir este sueño de vuelo espacial con cada uno de ustedes”, dijo Wilmore, el comandante de vuelo de prueba, justo antes del cohete del Grupo United Launch Alliance (ULA), la compañía conjunta formada por Boeing y Lockheed Martin.

El lanzamiento del miércoles fue precedido por un intento abortado a principios de mayo, debido a un problema técnico en el cohete Atlas 5. La cápsula se sometió a pruebas y ajustes para garantizar la seguridad de los astronautas a bordo. Boeing y la NASA fueron seleccionados en 2014 para el programa de negocios tripulado de la Agencia Espacial de EE. UU.

Los retrasos y los desafíos técnicos marcaron el desarrollo de Starliner, que acumula años de retraso y costos no realizados.

El éxito de esta misión es crucial para Boeing, que enfrenta dificultades en su negocio de aviación y busca la certificación de la NASA para hacer viajes de ISS regulares.